Orbetello 2° parte: il Duomo

il Duomo

La Cattedrale di Santa Maria Assunta è il Duomo di Orbetello.
L'ipotesi che la chiesa sia stata innalzata sulle rovine di un tempio etrusco divenuto poi romano non ha ancora trovato una sicura conferma su dati accertati, anche se i reperti romani ritrovati in quest'area e l'alto basamento su cui si innalza, simile al podio di un tempio, sembrerebbero prove eloquenti in questo senso. Si ha notizia di un ampliamento dell'edificio nel 1201 nell'ambito dell'ingrandimento generale della città.
Sostanziali lavori di riedificazione furono effettuati tra il 1370 e il 1376; a questo intervento risale la facciata tardo gotica con portale a sesto acuto riccamente scolpito, sormontato da un'elegante fascia dentellata decorata da protomi umane; sopra si apre lo splendido rosone, delimitato da un giro di quadrilobi dove si affacciano volti maschili, e ancora sopra, entro una nicchia, il busto di Gesù Cristo benedicente con il calice in mano.
La rigogliosa decorazione plastica del portale consta nel profondo sguancio di colonnine abbinate a elementi a tortiglione e a rosette; i pilastrini laterali sono ornati con pampini e con uccelli; nello stipite di sinistra, tra due colonnine tortili, è scolpito lo stemma di Orbetello, il leone che abbranca con una fiocina un pesce. Si tratta della prima raffigurazione (1376) finora nota dello stemma civico.
Nel 1582 fu eretta a collegiata. Nel Seicento fu ampliata, aggiungendo due navate laterali provviste di facciata, la cupola della cappella di San Biagio e inglobando la facciata tardo-gotica in un'altra di dimensioni più grandi. Al 1898 risale l'edificazione della torre campanaria in stile neorinascimentale.
Nel 1981 fu elevata a concattedrale della diocesi di Pitigliano-Sovana-Orbetello.
L'interno è suddiviso in tre navate con altari di forme classicheggianti. Nella controfacciata l'organo è posto su una cantoria lignea, datata 1851, con al centro lo stemma di Orbetello. Nella navata destra si apre la cappella dedicata a San Biagio, l'ambiente sacro di maggior rilievo della città.
La cappella, costruita tra la fine del Seicento e gli inizi del Settecento secondo aggraziati stilemi tardo barocchi, custodisce la testa del santo entro il pregevole busto reliquiario in argento sbalzato e cesellato dall'orafo romano Cesare Aureli (1893).
L'ambiente a pianta quadrata è sormontato da una cupola spartita da quattro costoloni in vele dove si aprono finestre dalle cornici sagomate e decorate in stucco con testine angeliche e palme del martirio. Particolarmente elaborato è l'altare a timpano spezzato con al centro in un riquadro a rilievo il busto di San Biagio. Ai lati dell'altare, due raffinati armadi a muro destinati a contenere le reliquie; nelle pareti laterali, due cornici in stucco racchiudevano le tele che insieme a quella dell'altare sono andate distrutte durante l'incendio del 1974. Attualmente l'altare presenta a mo' di paliotto un'interessante lastra marmorea altomedievale, ritrovata nel 1964; si tratta di un raro manufatto scolpito a rilievo con un sistema a griglia di ventiquattro formelle decorate con elementi vegetali, zoomorfi e geometrici dal significato simbolico.
Accanto alla cappella di San Biagio, sono da notare due lastre tombali seicentesche, interessanti soprattutto da un punto di vista documentario. Nella sacrestia si conserva la venerata statua lignea policromata della Madonna Assunta. Nel presbiterio il coro ligneo (1614) esibisce raffinati intagli con testine angeliche e sobri motivi classicheggianti. Nella parete destra del presbiterio va notato un tabernacolo a muro costituito da una incorniciatura marmorea a tralci vegetali con lo stemma di Orbetello, ascrivibile ad una bottega senese della fine del Quattrocento. Il presbiterio presenta una decorazione degli inizi del XX secolo con la raffigurazione nel catino absidale della Madonna col Bambino in trono fra angeli sullo sfondo della laguna di Orbetello, e i Quattro Evangelisti rappresentati nella volta. A sinistra del presbiterio si apre la cappella neoclassica del Santissimo Sacramento, che reca nella cupola il dipinto murale dell'Assunzione della Madonna, molto frammentario e rovinato. Negli altari del lato sinistro si segnalano due opere pittoriche settecentesche, la Circoncisione, datata 1741, e i quindici quadretti su rame con i Misteri del Rosario.

Cosa

Cosa era una città, fondata nel 273 a.C. come colonia di diritto latino dai Romani.Sorgeva sul roccioso promontorio di Ansedonia, nel comune di Orbetello, da cui si dominava la costa tirrenica verso il Lazio, poco distante dalla via Aurelia. Il colle, nella sua parte più alta, era formato da due cime, una orientale, l'altra meridionale, separate da un'ampia sella, quasi a voler ricordare, in piccolo, il colle del Campidoglio a Roma.Il nome sembra che derivi da quello di una vicina città etrusca, Cusi o Cosia, che doveva sorgere vicino alla spiaggia che oggi si chiama Lido del venerabile nella vicina laguna di Orbetello.

Epoca romana

La data di fondazione del 273 a.C., attestata dalle fonti storiche (la città doveva controllare il territorio sottratto alle città etrusche di Volsinii e Vulci dopo che queste erano state sconfitte),^[1] ha trovato conferma nei risultati dello scavo. Agli anni tra la fondazione e la fine del secolo risalgono la cinta muraria, gli edifici pubblici più antichi e i primi impianti portuali del vicino Portus Cosanus.La città fu costruita tra due alture, tra le quali venne posto il Foro, destinato all'attività politica. Sul promontorio più alto stava l'Acropoli (indice di influenze ellenistico-italiche piuttosto che genuinamente romane), destinato al culto degli dei. Le possenti mura che cingono l'abitato (e che sono in avanzata fase di ripristino) dimostrano come, almeno all'epoca della fondazione, i romani non si sentissero poi così sicuri di aver sottomesso la locale popolazione etrusca. Essenziale per la città fu la costruzione di cisterne per la raccolta delle acque piovane, stante le difficoltà di approvvigionamento idrico date dal sito.

Il porto fu dotato di numerose infrastrutture atte al ricovero delle navi, e rappresenta un mirabile esempio delle capacità ingegneristiche romane. Infatti al fine di tenere pulite le acque portuali dalla sabbia, l'afflusso e il deflusso delle acque del porto veniva regolato da chiuse, gestite a seconda dei venti e delle correnti prevalenti nei diversi periodi dell'anno. In un primo tempo si sfruttava anche un canale naturale, lo Spacco della Regina, che metteva in collegamento il mare con la retrostante laguna. A seguito dell'ostruzione di questo canale, fu realizzato un canale artificiale nel fianco della collina, la Tagliata, ancor oggi visibile. Tra la fine del II e l'inizio del I secolo a.C. è testimoniato che, nel centro urbano, alcune case precedenti vengono unite e ristrutturate al fine di costituire un'unica grande abitazione.

Dalla fine del II secolo a.C. inizia per la città un periodo di declino, da ricollegarsi all'appoggio che diede, come tutte le città etrusche, alla fazione mariana nella guerra civile. Nel 90 a.C., in forza della lex Julia, i suoi cittadini divennero cittadini romani a tutti gli effetti. Intorno al 70 a.C. Cosa viene saccheggiata e resterà virtualmente abbandonata per circa un cinquantennio.

Le origini del ripopolamento di età augustea restano piuttosto oscure. Le monete della Casa di Diana mostrano una discontinuità dell'abitato tra il 70 e il 27 a.C., mentre l'insieme delle decorazioni suggeriscono una datazione tra il 20 e il 10 a.C., che può essere considerata come un terminus post quem per l'intero insediamento. È possibile ipotizzare uno stanziamento di veterani, sebbene manchino prove evidenti. Il ripopolamento della colonia dovrebbe aver comportato la creazione di infrastrutture e servizi, di un mercato e di un centro politico per gli abitanti delle campagne. Le trincee di scavo a campioni indicano che la nuova città era meno estesa della precedente, con la sola rioccupazione del foro e di nove insulae dell'area centrale. Le nuove case erano però più grandi e più lussuose: la Casa di Diana fu ricostruita con una loggia in una parte del vecchio giardino e riutilizzò le rovine della casa adiacente per un orto. A questo periodo ne segue un altro di ulteriore abbandono nell'80, determinato essenzialmente dalla trasformazione economica del territorio circostante, dove si creano grandi latifondi autosufficienti, in luogo della coltivazione diffusa, affidata ai coloni latini e residenti in città.

All'inizio del III secolo la città di Cosa sembra vivere una ripresa con la sua istituzione a centro amministrativo (Res Publica Cosanorum), nota solo da una serie di iscrizioni, ma che per il resto, a giudicare dai resti archeologici, appare un episodio non significativo e comunque senza seguito. In quest'epoca furono ricostruite due insulae e nuove abitazioni dietro il Foro, furono restaurati i portici a sudovest e la Curia. Dietro l'odeum restaurato e la Curia furono costruiti tre nuovi edifici pubblici e rifatti alcuni atria pubblici nella metà del secolo, tutti pavimentati in legno su terra battuta. Nell'entrata nordovest fu eretta una costruzione interpretata da Brown come una stalla, ma Fentress ha ipotizzato fosse più plausibile la teoria di un granaio, visto che anche gli altri edifici pubblici abbandonati furono trasformati in granai.

Ci sono anche due edifici sacri: un mithraeum nella cella est della Curia, datato da alcune monete del 241, e il santuario di Liber Pater, datato da un'iscrizione databile alla fine del secolo. Il tempio chiude l'esedra dell'entrata sudest al Foro, il pavimento in signinum e la colonna all'entrata furono rasi al suolo dall'edificio costruito sopra a questo nel IV secolo, datato da monete coniate tra il 317 e il 425-455.

Alto Medioevo

Nel IV secolo le uniche strutture ancora in uso saranno l'Atrium Building I e il santuario di Liber Pater. L'ultima rioccupazione prima del Medioevo sembra verificarsi intorno alla metà del V secolo, quando due piccoli insediamenti furono organizzati sopra le rovine della basilica/odeum e sulla collina orientale. L'insediamento nell'area del vecchio foro è composto da due case, un grande forno, una piccola chiesa con un cimitero a nord, cui forse si deve aggiungere qualche altro edificio non ancora scavato. Un percorso, allestito lungo il tragitto della strada P della vecchia colonia, collegava questo piccolo abitato con l'Arx dove fu costruito un granaio a ridosso del lato meridionale del tempio D, usando i tamburi delle colonne per sostenere il pavimento di legno. Stalle per cavalli sembrano essere state apprestate a nordest del grande tempio, all'interno del quale dovevano certamente trovarsi alcune abitazioni. È probabile, come ha suggerito Giulio Ciampoltrini, che questi resti appartenessero alla villa imperiale, che aveva sostituito il complesso precedentemente impiantato presso il Portus Cosanus per la gestione delle proprietà imperiali della zona. Alla metà del VI secolo, dopo un incendio nel quale andò distrutto il granaio, l'Arx fu fortificata con un possente muro rinforzato da torri sul lato orientale. L'iscrizione che nomina una [ne]apolis lascia ipotizzare che si tratti di una fondazione bizantina programmata per il controllo della via Aurelia e del traffico lungo la costa. Le anfore e la ceramica da mensa attestano un sistema di rifornimenti ben organizzato. È probabilmente da questo insediamento bizantino che è derivato il toponimo moderno di Ansedonia, convincentemente fatto derivare da sitonia: i granai presenti sul sito.

La villa sul Foro Romano

Sono stati studiati anche una serie di reperti numismatici attualmente conservati al Museo Archeologico Nazionale di Firenze, e riconducibili alla produzione della zecca di Luni. Anche le monete, non tutte leggibili, sono un indicatore della presenza bizantina nel luogo, nonché dell'emissione a Luni di monete di infimo valore, destinate a circolare in un ristretto ambito geografico.

Medioevo

Il centro, con le sue pertinenze ed il porto di Feniglia, compare in una serie di atti di conferma dei possedimenti del monastero romano di S. Anastasio delle Tre Fontane a partire dal secolo XI. In un privilegio di papa Gregorio VII (1073- 1085) è ricordato come Ansedoniam civitatem, inserita nel patrimonio del monastero romano dei SS. Vincenzo e Anastasio ad Aquas Salvias. È citato anche nella falsa donazione di Carlo Magno al monastero delle Tre Fontane, redatta attorno alla metà del XIII secolo, nei termini di “tota et integra civitas quae ab hominibus vocatur Ansidonia insimul cum portu qui vocatur Fenilia”.

Nel 1269 il castello di Ansedonia compare tra i domini che la casata degli Aldobrandeschi aveva ottenuto in enfiteusi dal monastero (forse già dal 1181) e nel 1274 è compresa nella divisione del patrimonio familiare tra i due rami della casata, mentre non era menzionato nella precedente divisione della contea del 1216. Tra i testi di spicco che presenziarono alla divisione del patrimonio dei conti di S.Fiora da quello di Guido da Montfort, viene menzionato Catellinus de Ansedonia". Nel 1303 papa Bonifacio VIII revocò a Margherita Aldobrandeschi il possesso dei beni tenuti in feudo dal monastero di S. Anastasio delle Tre Fontane - tra cui anche “civitas Ansidonia cum portu, qui nomiatur Phenilia” - che furono concessi in enfiteusi a Benedetto Castani; in quell'anno, secondo una fonte cronistica, l'esercito orvietano occupò tra le altre terre aldobrandesche anche Ansedonia.

Nel 1329 il castello venne assediato e devastato dall'esercito senese e da allora sino ai giorni nostri il sito è rimasto disabitato.

Da un punto di vista archeologico, successivamente all'occupazione bizantina non si hanno tracce di frequentazione del sito fino alla fine del X secolo, quando si assiste ad una modesta rioccupazione. All'XI secolo sono riferibili tre strutture abitative che ricordano le Grubenhäuser, una nel Foro (4x4,5), una vicina a questa (1,5x4) forse un magazzino o una piccola stalla circondata da un fossato, entrambe con mura di terra e tetto e pavimento di legno, la terza, d'incerta interpretazione, è vicina a queste, ma non è databile, sappiamo solo che è lunga 4m e che era circondata da un fossato. Tracce di un ulteriore fossato che porta acqua alla cisterna vicina a queste abitazioni evidenzia l'uso agricolo dell'area. Altre due capanne infossate sono state ritrovate sulla cima orientale, una a est del tempio romano, l'altra ad ovest, entrambe come quelle nel Foro sono atipiche, poiché hanno buche di palo per le travi di sostegno del tetto solo all'esterno. Un attacco nel X secolo sull'insediamento sparso potrebbe essere testimoniato da due scheletri trovati uno nella cisterna della Casa di Diana, l'altro in quella del Foro, la cui morte fu sicuramente violenta.

Durante l'XI secolo furono costruite due chiese con annesso cimitero.. Una si trova sui resti del tempio della Concordia. Dall'analisi delle sepolture si evidenziano tre diverse fasi di uso del cimitero in questo secolo, ma da alcune maioliche trovate si pensa che la chiesa fu frequentata fino al XIV secolo. L'altra si trova sull'Acropoli, non sopravvive al XII secolo e le inumazioni evidenziano due fasi con una sepoltura di prestigio, forse da identificare con il committente della chiesa.

Verso la metà XI secolo, il cimitero della prima chiesa, sul foro, fu tagliato da un doppio fossato che cingeva la collina orientale. Tra i due fossati una base quadrata può essere riferita alle fondamenta di una torre di legno. La nucleazione progressiva dell'insediamento suggerita da queste difese fu seguita dalla costruzione di un castello nel XII secolo. Si tratta di una cinta muraria con alcune strutture interne, che consentono una ricostruzione parziale dell'assetto del castello. Il muro difensivo, ad andamento quasi circolare, proteggeva il cassero fortificando la parte orientale della città antica.

All'interno, nel punto più alto, sorgeva una torre quadrata con una scarpata/cisterna addossata sui due fianchi. Intorno alla torre si trovavano altri edifici; tra questi ci sono una struttura rettangolare, ancora parzialmente in piedi, una cisterna quadrata posta all'angolo estremo della città ed una serie di altri muri con diversi orientamenti. In seguito il vecchio Arx fu fortificata da un'alta cinta muraria. In caso di assedio le due alture potevano accogliere e difendere la popolazione decentrata. Al XIV secolo è attribuita una piattaforma sopraelevata circolare (diametro 12 m), circondata da un muro a secco in pietrame di reimpiego e interpretata come zoccolo di torre in legno o basamento per catapulta, costruita sulla cima orientale della collina. Questa costruzione è associata all'ultimo attacco sulla collina di Ansedonia da parte di truppe Senese nel 1329

Riserva Naturale Duna Feniglia

La Riserva naturale Duna Feniglia è una area naturale protetta statale istituita nel 1971. La Feniglia, situata nel comune di Orbetello, in provincia di Grosseto, è un tombolo (ovvero, un cordone di sabbia) che collega la collina di Ansedonia a oriente e il Monte Argentario a occidente. Si sviluppa per circa 6 km di lunghezza per una superficie totale di 474 ettari. Da Orbetello, la duna Feniglia è raggiungibile mediante la diga granducale, mentre da Ansedonia è accessibile percorrendo la strada statale 1 Via Aurelia|strada statale Aurelia e poi imboccando la strada comunale che da questa deriva. La riserva è attraversata da una strada sterrata costruita tra il 1928 e il 1940, chiusa al traffico degli autoveicoli e dei motocicli, percorribile unicamente a piedi e in bicicletta; ulteriori strade la incrociano perpendicolarmente, a intervalli di circa 1 km, alcune hanno fondo naturale, altre artificiale. Il reticolo formato da queste strade concorre a dividere la foresta in comparti, e consente ai visitatori di accedere al mare sulla spiaggia omonima. La tipologia ambientale prevalente del SIR è il tombolo che delimita a sud la Laguna di Ponente (che, in senso stretto, è un ‘lago costiero' e non una ‘laguna', non essendo la sua genesi legata alla foce di un fiume), quasi interamente occupato da una pineta di Pino domestico, di interesse storico, paesaggistico e naturalistico. Il margine meridionale è costituito da una costa sabbiosa con vegetazione in buono stato di conservazione, mentre il margine lagunare è occupato da estensioni più o meno ampie di vegetazione delle paludi salmastre. Nella pineta sono presenti alcune rare specie ornitiche nidificanti (Falco subbuteo, Clamator glandarius, Otus scops), di fondamentale importanza per l'ecosistema lagunare e il maggior interesse ornitologico si riscontra nella stretta fascia di salicornieto che contorna il lato lagunare.Fino a tutto il 1700, la Feniglia era completamente ricoperta di boschi con prevalenza delle specie tipiche della macchia mediterranea.Il Comune di Orbetello nel 1804, a quel tempo proprietario dei terreni, procedette con la vendita della Feniglia a privati che ne avviarono l'utilizzo intensivo e spropositato come sede di pascoli e fonte di legname. Tale disordinato sfruttamento del territorio portò alla deforestazione: la sparizione della vegetazione lasciò la duna scoperta e priva di ripari montuosi, dando inizio un veloce processo di erosione soprattutto a causa del clima, dei venti e dell'azione antropica. Sotto l'azione del libeccio, le sabbie cominciarono a muoversi verso sud-est, cioè dal mare verso la laguna che iniziò ad interrarsi con la formazione di specchi d'acqua e acquitrini, che crearono condizioni favorevoli alla malaria. Al tempo, la laguna era risorsa primaria per Orbetello, grazie alle sue risorse per l'industria della pesca. Le condizioni favorevoli alla malaria, inoltre, preoccuparono fortemente l'amministrazione comunale. Un primo rimedio consistette nella costruzione di canali di sbocco per la laguna verso il mare.

Nel 1910 si intervenne con espropri, la Feniglia divenne Demanio Forestale e si procedette al rimboschimento del territorio: furono seminati diverse specie: il pino marittimo, il pino domestico e alcune specie erbacee adatte. Tali interventi hanno portato, nell'arco dei successivi 50 anni, alla creazione di un bosco di circa 460 ettari di estensione, di cui 320 ettari di pineta di pino domestico e 124 di pineta di protezione, mentre la rimanenza è costituita da latifoglie e piccoli terreni ancora da rimboschire.Nel 1971, su Decreto del Ministero dell'agricoltura e delle foreste, la duna Feniglia fu dichiarata Riserva Forestale di Protezione in virtù delle importanti funzioni che essa svolge. La duna Feniglia è suddivisa in tre strisce di vegetazione che si prolungano, parallele, dal mare fin verso l'interno, sulla laguna. La prima costituisce la fascia di protezione, ha un'estensione di 94 ettari e si affaccia direttamente sul mare, costituita da vegetazione tipicamente litoranea; la seconda striscia si estende per 320 ha, prevalentemente occupata da una foresta di pino domestico adulto; la terza, coperta da pino domestico e latifoglie, ha una superficie di 60 ha ed ha sbocco sulla laguna di Orbetello. La prima fascia è la più interessante per la varietà di flora presente: in questa sono presenti specie xerofite come l'eringio, il giglio marino, l'elicriso, l'ammofila, il ginepro coccolone, il pino marittimo, la tamerice, l'erica, il lentisco, la fillirea, il Trifoglio della sabbia, il rosmarino, la salsapariglia, l'asparago. La seconda striscia è molto importante per la silvicoltura: viene effettuate la raccolta di semi di pino domestico (pinoli), destinati alla riproduzione ed all'industria alimentare e la raccolta di resina di pino mediante processo di resinazione. Frequenti, inoltre: il leccio, la sughera e sporadici sono il frassino, l'orniello, l'olmo campestre, l'alloro). Nella terza fascia sono presenti radi pini domestici e la vegetazione è più scarsa a causa delle variazioni di livello della laguna.

La scarsa diversificazione di specie animali nelle riserva è dovuta alla relativamente recente costituzione della foresta. Il cinghiale è stato allontanato per motivi di rimboschimento (provocava danni ai giovani pini piantati). Il daino è presenza fondamentale per la riserva: introdotto negli anni cinquanta, con alcuni esemplari provenienti dalla Tenuta Presidenziale di Castelporziano, la loro principale funzione per la foresta è porre un limite al diffondersi di latifoglie invadenti. I numerosissimi esemplari di daino sono visibili nei pressi della installazione del Corpo Forestale, dal lato di Ansedonia. La fauna autoctona è costituita da tasso, volpe, faina, donnola, puzzola.

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